Solo dos redes sociales (Bebo y MySpace), según comprobaciones efectuadas en nombre de la Comisión Europea, tienen unas configuraciones por defecto que hacen accesibles los perfiles de los menores solamente a su lista de contactos aprobados, y solo cuatro sitios (Bebo, MySpace, Netlog y SchuelerVZ) garantizan que solo se puedan poner por defecto en contacto con los menores sus amigos. No obstante, la mayoría de las 14 redes sociales examinadas facilitan a los menores una información sobre seguridad adecuada a su edad, responden a las solicitudes de ayuda y evitan que se puedan efectuar búsquedas en los perfiles de los menores a través de motores de búsqueda externos. El número de menores que utiliza las redes sociales en la UE va en aumento: se cifra actualmente en el 77 % de los de edad comprendida entre 13 y 16 años y el 38 % de los de 9 a 12 años que usan Internet.
Estos resultados constan en un informe que acaba de publicar la Comisión sobre la aplicación de los «Principios de la UE para unas redes sociales más seguras», acuerdo de autorregulación mediado por la Comisión en 2009 para proteger la seguridad de los niños en línea (véase IP/09/232). En el contexto del objetivo fijado por la Agenda Digital para Europa (véanse IP/10/581, MEMO/10/199 y MEMO/10/200) de potenciar la confianza en Internet, la Comisión ha puesto en marcha una revisión de los actuales acuerdos de autorregulación para la protección de los menores en línea.
Neelie Kroes, Vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de la Agenda Digital ha manifestado: «Me decepciona que la mayor parte de las redes sociales no garanticen que los perfiles de los menores sean accesibles por defecto solo para sus contactos aprobados. Les urgiré a que asuman un compromiso claro para poner remedio a esta situación en la versión revisada del marco de autorregulación que estamos debatiendo actualmente. No se trata solamente de proteger a los menores de contactos indeseados, sino de proteger también su reputación en línea. Los jóvenes no comprenden bien las consecuencias de revelar en línea demasiados aspectos de su vida personal. La educación y las orientaciones de los padres son necesarias, pero tenemos que respaldarlas con una protección hasta que los jóvenes puedan tomar decisiones siendo plenamente conscientes de sus consecuencias.».
La posibilidad de identificar a las personas en las imágenes, que ofrecen la mayoría de las redes sociales, facilita enormemente la búsqueda de las fotos en línea de una persona. También acechan otros riesgos, como la captación de menores y el ciberacoso. Es preciso que los niños y jóvenes cuenten con herramientas de seguridad adecuadas para gestionar con responsabilidad su identidad electrónica.
Entre diciembre de 2010 y enero de 2011 se examinaron 14 sitios: Arto, Bebo, Facebook, Giovani.it, Hyves, Myspace, Nasza-klaza.pl, Netlog, One.lt, Rate.ee, SchülerVZ, IRC Galleria, Tuenti y Zap.lu. Está previsto examinar otros 9 más avanzado el año.
Según los resultados del informe:
– De los 14 sitios examinados, 13 facilitan información sobre seguridad, orientaciones y/o materiales formativos específicamente destinados a los menores (todos excepto Arto).
– La información sobre seguridad destinada a los menores es, en todos los sitios que la facilitan, bastante clara y adecuada a su edad, lo que constituye un gran progreso con respecto a la primera evaluación efectuada el año pasado (véase IP/10/144). Sin embargo, en muchos de ellos esta información sigue siendo difícil de encontrar.
– Los mecanismos de notificación son más eficaces ahora que en 2010. De los 14 sitios examinados, 10 respondieron a las peticiones de ayuda de los usuarios, frente a solo 5 de los 14 en 2010. En la mayoría de los casos, la respuesta llegó en menos de un día.
– En 9 sitios (Arto, Bebo, Facebook, Giovani, Hyves, Netlog, One, Rate y SchuelerVZ) se presentan unas condiciones de utilización que son fáciles de entender para los menores y/o una versión apropiada para niños de las condiciones de utilización o el código de conducta.
– Bebo, Facebook, Myspace, Nasza-Klasa, One, Rate y SchuelerVZ ofrecen información sobre seguridad para niños y padres que es fácil tanto de encontrar como de entender.
Además, de acuerdo con el informe:
– Solo Bebo y MySpace garantizan que los perfiles de los menores solo sean accesibles por defecto a su lista de contactos aprobados.
– Solo Bebo, MySpace, Netlog y SchuelerVZ garantizan que, por defecto, solo se puedan poner en contacto con los menores quienes figuren en su lista de contactos aprobados.
– Los otros 10 sitios examinados permitían a los «amigos de los amigos» (amigos de la lista de contactos aprobados de un usuario que no tienen relación directa con él, es decir, potenciales extraños) y/o a los no amigos ponerse en contacto con los menores a través de mensajes personales y/o comentarios en sus perfiles públicos (p. ej., fotos, blogs, etc.).
– De los 14 sitios (todos salvo Rate y Zap), 12 garantizan que resulte imposible encontrar los perfiles de los menores a través de motores de búsqueda externos tales como Google o Yahoo!, frente a 6 sitios en 2010. No obstante, en la mayor parte de los sitios web resulta posible para los usuarios no amigos encontrar perfiles de menores a través de los motores de búsqueda internos.
Según una encuesta de EUKidsOnline realizada a principios de año (véase IP/11/479), el 56 % de los niños de 11-12 años y el 78 % de los de 15-16 años dicen saber cambiar la configuración de privacidad en sus perfiles de redes sociales.
Antecedentes
Hasta la fecha, son 21 las empresas que han firmado los «Principios para unas redes sociales más seguras»: Arto, Bebo, Dailymotion, Facebook, Giovani, Google, Hyves, Microsoft Europe, MySpace, Nasza-klasa, Netlog, One, Rate, Skyrock, VZnet Netzwerke, Stardoll, Sulake, Tuenti, Yahoo! Europe y Zap. Wer-kennt-wen firmó en noviembre de 2010, pero no fue examinada en la última evaluación.
Para más información
«Principios de la UE para unas redes sociales más seguras» y la evaluación de su aplicación:
Programa Safer Internet:
http://ec.europa.eu/information_society/activities/sip/index_en.htm
EUKidsOnline:
http://www2.lse.ac.uk/media@lse/research/EUKidsOnline/Home.aspx
Sitio web de la Agenda Digital: http://ec.europa.eu/digital-agenda
Sitio web de Neelie Kroes: http://ec.europa.eu/commission_2010-2014/kroes/
Siga a Neelie Kroes en Twitter: http://twitter.com/neeliekroeseu
¿Han pensado ustedes en analizar las redes sociales existentes relacionadas con la educación y controladas por las autoridades educativas?
Quizás los resultados mejoren.
Atentamente,
Lourdes