La frontera chilena fue minada durante la dictadura militar de Augusto Pinochet (entre las décadas de 1970 y 1980)
Las minas fueron colocadas como medida de defensa ante potenciales conflictos limítrofes y amenazas de invasión con sus países vecinos (Perú, Bolivia y Argentina).
En la década de 1970 (en medio de tensiones geopolíticas como el conflicto del Beagle con Argentina y tensiones con Perú y Bolivia), el régimen ordenó colocar cerca de 181.814 explosivos en zonas como Arica-Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Magallanes.
TRATADO DE OTTAWA
El Tratado de Ottawa de 1997 (Convención sobre Minas Antipersonales) en acuerdo internacional oficial llamado Convención sobre la Prohibición del Empleo, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonal y sobre su Destrucción. Adoptado en Oslo en septiembre de 1997 y abierto para su firma en Ottawa, Canadá, los días 3 y 4 de diciembre de 1997. Su entrada en vigor se produjo el 1 de marzo de 1999.
El objetivo del tratado es prohibir por completo el uso, fabricación, acumulación y transferencia de minas antipersonales para proteger a la población civil.
Recién en el año 2001 Chile ratificó el Tratado de Ottawa, lo que obligó a iniciar un prolongado plan de limpieza. Aunque el Estado chileno declaró completada la remoción de todas las minas antipersonales bajo su jurisdicción en 2020, aún persisten riesgos.
RIESGOS RESIDUALES
Por su parte, las minas antitanque no están prohibidas de la misma manera por el tratado internacional y no fueron retiradas en su totalidad. Además, factores naturales como deslizamientos de tierra, lluvias y el viento han desplazado algunas minas fuera de sus zonas originales. A lo largo de los años, estas zonas han provocado accidentes fatales y heridos, afectando a civiles, migrantes en pasos irregulares e incluso personal militar.
Actualmente permanecen algunas minas antitanque o antivehículos que no están prohibidas por la misma categoría del tratado o que se encuentran en zonas de difícil acceso. Además, factores climáticos (como lluvias y aluviones en el altiplano) han desplazado históricamente algunos artefactos fuera de sus perímetros originales.
Ocasionalmente ocurren accidentes cuando vehículos o personas ingresan a zonas no habilitadas o pasos no formales.
Ejemplo de ello, es el caso del 13 de septiembre de 2026 cuando una camioneta Ford F-150 que circulaba cerca del hito 16 —a 280 metros del límite internacional, en la región chilena de Arica y Parinacota— quedara totalmente destruida luego de activar al menos dos minas antitanque que estaban enterradas en el lugar.
Segú la Fiscalía, el vehículo ingresó de forma legal al país austral desde Perú a través del complejo Chacalluta, pero por causas que aún se investigan, la camioneta —que portaba cátodos de cobre— ingresó al campo minado la noche del 13 de septiembre, explotó y se incendió.
Las autoridades chilenas afirmaron que la zona está claramente delimitada y señalizada como un campo minado, de acuerdo con las normas del Ejército. Sin embargo, ya se han registrado otros incidentes en los que personas han resultado heridas.
