Túnel subacuático promete marcar un hito histórico en la integración territorial de Argentina y Chile
Chile quiere un túnel bajo el Estrecho de Magallanes para unir Tierra del Fuego con el continente.
Aunque la iniciativa fue impulsada inicialmente por el Gobierno Regional de Magallanes en Chile, ambos países analizan la propuesta debido al enorme impacto estratégico y comercial que representa para la integración de la Patagonia.
El término túnel subacuático (o subfluvial) describe una vía subterránea que pasa por debajo de un cuerpo de agua como un río, un lago o el mar.
El túnel subacuático entre Chile y Argentina es un ambicioso megaproyecto de ingeniería que se encuentra en etapa de estudios preliminares y de factibilidad. La obra está diseñada para atravesar el Estrecho de Magallanes en el sector de la Primera Angostura, conectando el continente con la Isla Grande de Tierra del Fuego.
El túnel subacuático en la zona austral (bajo el Estrecho de Magallanes) busca eliminar la dependencia de los transbordadores y resolver los problemas de aislamiento geográfico.
Aunque la estructura física se emplazaría completamente en territorio soberano chileno, tiene un impacto estratégico directo para Argentina. Actualmente, cerca del 70% del tránsito diario que utiliza los transbordadores o ferris de la zona corresponde a ciudadanos y camiones argentinos.
Este cruce es la única vía terrestre disponible para conectar las provincias del norte del país con las ciudades fueguinas de Río Grande y Ushuaia, un trayecto que hoy sufre recurrentes demoras y cancelaciones debido a los fuertes vientos y el riguroso clima austral.
BENEFICIOS
El cruce actual en ferry (en la zona de Primera Angostura) demora cerca de 30 minutos a lo que se suman horas de espera. Los vientos extremos y tormentas en la Patagonia suspenden con frecuencia los servicios de ferris, aislando el tránsito. El paso vehicular por el túnel recortará el tiempo de cruce a unos 7 minutos.
Además, garantiza flujo constante para el 70% del tráfico hacia Tierra del Fuego que proviene o traslada cargas de Argentina y Chile. Y así, se lograría conectar de forma más eficiente el corredor patagónico austral, impulsando comercio y turismo.
PROYECTO
El túnel subacuático bajo el estrecho de Magallanes tendrá una longitud aproximada de 5 kilómetros totales, compuestos por 3 kilómetros bajo el lecho marino y 1 kilómetro adicional de ramal de acceso en cada extremo.
El conducto se ubicará a varias decenas de metros bajo el agua, en una zona del estrecho que oscila entre los 28 y 40 metros de profundidad.
La opción con mayor consenso técnico es el Sistema de Túnel Sumergido Impulsado (TBR), consiste en prefabricar bloques gigantes de hormigón de más de 100 metros en tierra firme, remolcarlos por la superficie, hundirlos milimétricamente en una zanja dragada y acoplarlos bajo el agua con sistemas robotizados y buzos especializados.
